Płyn w worku osierdziowym ma na celu stwierdzenie czy mamy do czynienia z wysiękiem czy przesiękiem, chłonką, ropą, płynami nowotworowymi.
Najczęściej do badania pobiera się płyn z jamy brzusznej, klatki piersiowej, worka osierdziowego, maź stawową, a także płyn mózgowo-rdzeniowy.